Aunque es una parte normal del proceso de envejecimiento, las afecciones degenerativas de la médula espinal, como la hernia de disco, pueden causar dolor cervical y de espalda así como otros síntomas. Si tiene una hernia de disco, quizá pueda aliviar los síntomas gracias a cuidados conservadores como el ejercicio, la medicación u otras opciones no quirúrgicas. Si estos cuidados no funcionan, el médico puede sugerir la cirugía como alternativa. Las opciones de cirugía pueden incluir la sustitución de disco artificial, la estabilización dinámica o la fusión espinal.
No todos los pacientes con dolor cervical y de espalda requieren cirugía. De hecho, la inmensa mayoría consigue aliviar los síntomas mediante terapias no quirúrgicas como ejercicio, medicación, fisioterapia y quiropráctica.
El procedimiento quirúrgico que se realiza con mayor frecuencia para la estenosis de columna cervical es una foraminotomía cervical. El propósito de este procedimiento es agrandar el espacio del canal espinal para aliviar la compresión de la médula espinal y los síntomas como hormigueo y debilidad que se producen con la estenosis de columna.
Un disco artificial está diseñado para mantener el movimiento y la flexibilidad al tiempo que se sustituye un disco enfermo extraído de la columna vertebral.
Más: Acerca de los discos artificiales
Tradicionalmente, se ha usado un procedimiento quirúrgico llamado fusión espinal para tratar afecciones degenerativas de la columna vertebral. Usando injertos óseos e instrumentación, como placas metálicas y tornillos, este procedimiento fusiona dos o más vértebras adyacentes. El objetivo del procedimiento es estabilizar la columna vertebral y proporcionar alivio del dolor.
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